新冠感染最显著的病理改变是破坏肺及呼吸道的正常组织结构。但临床上，新冠感染常导致多器官功能衰竭和休克，一些幸存者也经历了感染后的急性后遗症，常伴有心血管、肺和神经症状。
但是，肺外器官在新冠感染后究竟如何变化一直是个谜团，科学家推测新冠病*可以直接攻击人体的多个脏器，但始终缺乏有信服力的证据。如果证实新冠病*会全身扩散，那将说明新冠病*的危害远大于我们的认知。