年起我国中科院物理研究所、北京*事科学院等有关科研单位开始对自由基进行系统研究发现，过去人们一直认为，在地球上，细菌和病*是人类生命的夙敌，于是，跟他们做了千百年的斗争并取得了显著的成绩。直到二十世纪六十年代，生物学家从烟窗清扫工人肺癌发病率高这一现象中发现了自由基对人体的危害，人类才认识到我们还有比细菌和病*更为凶险，也更隐蔽的敌人。自由基过量产生或人体自身清除自由基能力下降会导致多种疾病的产生与恶化。
自由基对人体的损害主要有三个方面
1、使细胞膜被破坏；
2、使血清抗蛋白酶失去活性；
3、损伤基因导致细胞变异的出现和蓄积。
自由基对人体的攻击首先是细胞膜开始的。细胞膜极富弹性和柔韧性，这是由它松散的化学结构决定的，正因为如此，它的电子很容易丢失，因此细胞膜极易遭受自由基的攻击。一旦被自由基夺走电子，细胞膜就会失去弹性并丧失一切功能，从而导致心血系统疾病。更为严重的是自由基对基因的攻击，可以使基因的分子结构被破坏，导致基因突变，从而引起整个生命发生系统性的混乱。
大量资料已经证明，炎症，肿瘤、衰老、血液病、以及心、肝、肺、皮肤等各方面疑难疾病的发生机理与体内自由基产生过多或清除自由基能力下降有着密切的关系。炎症和药物中*与自由基产生过多有关；克山病－－硒缺乏和范可尼贫血等疾病与清除自由基能力下降有关；而动脉粥样硬化和心肌缺血再灌注损伤与自由基产生过多和清除自由基能力下降两者都有关系。自由基是人类健康最隐避、最具攻击力的敌人。
自由基攻击细胞造成的伤害
1.氧化脂质：如细胞膜上脂质被氧化，会使细胞膜流通性改变，养分无法进入细胞内造成细胞坏死。假使细胞膜被破坏的速度大于细胞再生的速度，组织器官的功能就会受到影响而产生老化。
2.攻击蛋白，令蛋白失去功能，或形成大分子，甚而断裂，引起病变。发生在皮下之胶原组织，会令皮肤失去弹性、筋骨僵硬等。
3.自由基对DNA的破坏，主要是造成DNA的切断或碱基的修改。一旦DNA遭到切断，人体在修补的过程中，可能会因为无法正常修复而产生突变。自由基攻击碱基后会衍生一些副产品，这些副产品会使遗传发生错误而有致癌的可能。人体若长期遭受这样的伤害，所造成的结果就是各种慢性疾病发生及人的老化。
当人年龄越来越大，细胞损伤就越来越多，身体功能很自然地就会滑坡。根据研究，人只要一过三十岁，便开始步向老化之路，许多器官的功能以每年6.25%的速度衰退，多数人在四十岁时的器官功能可达80%，五十岁时剩70%，到七十岁时仅剩35%。
随着科学家们对自由基研究的日渐深入，清除自由基，以减少自由基对人体的危害的方法也逐渐被揭示出来。自由基是客观存在的，对人类来说，无论是体内的还是体外的，自由基还在不断地，以前所未有的速度被制造出来。与自由基有关的疾病发病率也呈加速上升的趋势。既然人类无法逃避自由基的包围和夹击，那么就只有想方设法降低自由基对我们的危害。
年日本医科大学太田成男教授在世界著名杂志《自然医学》上发表了长篇论文(氢气作为通过选择性地减少细胞*性的氧自由基的抗氧化治疗)”并指出，氢气为选择性抗氧化物质，可清除人体自由基。太田成男教授指出，氢气与维生素C等其他抗氧化剂的不同之处在于，氢气可以选择性中和羟基自由基和亚硝酸阴离子等*性活性氧，而不与过氧化氢、一氧化氮、超氧阴离子等必要活性氧发生反应。羟基自由基和亚硝酸阴离子是活性比较强的*性自由基，这二者非常容易与细胞内的蛋白、核酸、脂类等生命大分子物质发生不可逆转的化学反应，导致这些分子发生致命性损伤，即氧化损伤。而氧化损伤几乎是所有疾病发生发展的最常见和最基本的病理学生理机制，亚健康也不例外。
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