冬虫夏草一度被认为是“软黄金”,市场上真正的冬虫夏草要卖到一斤十万元左右,品相好一点的叫价二十几万。最近，d冬虫夏草又被推上了健康舆论的浪潮：这东西含砷高，目前国家已经停止相关冬虫夏草的保健品开发，另外上海专家研究冬虫夏草不含抗癌防癌元素，也就是说冬虫夏草没有抗癌防癌作用，冬虫夏草看来是名副其实的垃圾品。
可这又面临一个问题：冬虫夏草属于中药，我们难道要间接否认中医吗？现在我们就来看看，冬虫夏草到底是什么神奇之物，竟然能炒出这样的价格。
冬虫夏草，其实是一种菌类和昆虫幼虫的合体：天寒时，冬虫夏草菌寄生于高山草甸土中的蝠蛾幼虫，使幼虫躯体僵化，到气候转暖时，冬虫夏草菌由僵虫的头端抽生出菌体子座，形成菌体与僵虫的复合体。
传统医书上对虫草的描述比较简少。清代《本草丛新》记载：虫草可“补肺益肾，化痰止咳”。厚厚的藏医书《甘露本草明镜》里，关于虫草的功效也只有一句话：“强身，补肾，用于治疗肝胆系统疾病。”而“抗癌”、“抗心肌缺血”、“抗肝硬化”等治疗作用，则是近些年才出现并广受追捧的新说法。
冬虫夏草真的是神药吗？
其实，截至目前为止，尚未有一篇具有信服力的关于冬虫夏草的大规模临床试验研究。在一篇《冬虫夏草治疗慢性肾病临床疗效的系统评价》里提到，虫草与临床常用中成药的对照试验中，二者疗效并没有统计学意义上的差别，提示至少在慢性肾病这一块，虫草的作用完全可以用其他药替代。也就是说，这种被炒得比黄金还贵的“神药”，并没有高级别的循证医学证据，更无法说明它具有不可替代的“抗肿瘤”、“抗心肌缺血”等疗效。
其实，虫草有没有效还真不好说。但目前能确定的是，由于造假泛滥，现在即使是用做保健品，随便吃都要担心会“中招”！虫草价格高涨，并非是因为它有多惊世骇俗的药效，而是由于市场不规范造成的。渠道层级过多、资源稀少、囤积炒作，都令虫草价格节节拔高。同时，香港、东南亚等地区市场的扩大令虫草更供不应求。到最后，在虫草的主要消费群体那里，虫草已经不是被当作保健品或药物来消费了，而是被当作高档礼品、奢侈品。
实际上，现在中药的使用也讲究“个体化诊疗”，许多老中医强调，同一种症状发生在不同“体质”的人身上，需要开不一样的方子。因此，冬虫夏草对于一些具有健康缺陷的人来说，是福是祸，还真的不好断言。毕竟有钱的人，随便吃，而且也愿意吃。